板取川のほとりで、サウナがはじまる

そして、ドアを開けた瞬間に飛び込んでくる緑のにおいと、川のせせらぎ。岐阜県関市の奥地、板取川沿いに佇むITADORI SAUNAの公式サイトを見たとき、「これは普通のサウナじゃない」と直感した方も多いはずです。

たとえば、都会のサウナ施設を想像してみてください。ロッカー、タイル張りの廊下、換気扇の音。それはそれで最高なのですが、板取の自然の中で体験するサウナは、まったく別の次元にあります。目の前に広がるのは、透き通った川の流れと、山々に重なる夏の青空。準備が整う前から、もうすでに非日常がはじまっているのです。

夏の板取川が「水風呂」になる瞬間

しかし、ITADORI SAUNAの真骨頂は、なんといっても板取川そのものが水風呂になるという体験です。サウナ室でじっくりと体を温めたあと、目の前の川へそのまま入る——文字にすると簡単そうですが、実際にその瞬間を迎えると、体の芯まで震えるような感覚があります。

なぜなら、板取川の水は夏でも驚くほど冷たく澄んでいます。山の奥から流れてくる清流は、水温が低く保たれており、都会の施設の「人工水風呂」とは比べものにならない刺激があります。足首から腰、胸、そして肩まで沈んだ瞬間、全身の毛穴がいっせいに引き締まるような感覚——あれは、一度体験したら本当に忘れられません。

上空から見た板取川

川の流れの中で感じる「動く水風呂」の気持ちよさ

また、川の水風呂が通常の水風呂と決定的に違うのは、水が「流れている」という点です。止まった水ではなく、常に動き続ける流れの中に身を置くことで、体表面の温度が均一に冷やされていきます。むしろ、その心地よさは「冷たい」というより「包まれる」という言葉の方がしっくりくるかもしれません。

特に夏の板取川は水量も豊かで、腰を下ろして水に浸かれるポイントもあれば、少し流れに逆らって立ちながら楽しむこともできます。川の石の感触、足の裏に伝わる水の重さ、耳に届く水音。五感すべてが同時に刺激される、贅沢な水風呂体験です。

外気浴が「ととのい」を最高のものにする理由

そのため、川から上がったあとの外気浴は、格別です。サウナ→川の水風呂→外気浴という流れは、サウナ愛好家の間では「ザ・黄金ルーティン」として知られていますが、板取の自然の中でこれをやると、そのクオリティが段違いになります。

つまり、外気浴の質を決めるのは「風」「温度」「音」「空気」、これらがすべて揃ってこそです。板取川沿いの外気浴エリアでは、川を渡ってくる涼しい風が肌に当たり、木々のざわめきと水の音だけが耳に届きます。空を見上げれば、濃い緑の葉の隙間から、夏の光がやわらかく差し込んでいます。

緑の中で整うお客様

「ととのい」が深くなる、あの浮遊感の正体

実は、サウナ後の「ととのい」と呼ばれる状態は、体の血流変化と自律神経のバランスが関係しています。サウナイキタイなどのサウナ情報メディアでも多くのレポートが上がっていますが、特に自然の中でのサウナは、心理的なリラックス効果が都市型施設の何倍にもなると言われています。

加えて、板取の澄んだ空気そのものが、体と心の回復を加速させます。都会では吸い込めない、山と川が混ざり合った空気。その中で、チェアに体を預けてぼーっとしている時間は、「何もしていないのに、最高に豊かな時間」です。だからこそ、一度体験した人がリピーターになってしまうのは、ごく自然なことなのかもしれません。

宿泊すれば、朝のサウナという選択肢が生まれる

もちろん、日帰りでも十分に満足できるITADORI SAUNAですが、さらに欲張りな楽しみ方をしたいなら、宿泊という選択肢があります。宿泊施設YOHAKUは、板取川のすぐそばに佇む宿で、「余白のある暮らし」をテーマにした空間です。

一方で、宿泊することの最大のメリットは「朝のサウナ」ができることです。夏の朝、まだ空気がひんやりしているうちに、静かな板取川に入る体験は、日中とはまったく違う静けさがあります。鳥の声だけが響く川辺で、ゆっくりと体を温めて、川に入って、外気浴をする。その時間は、旅の中でもっとも贅沢な瞬間になるはずです。

ちなみに、YOHAKUに宿泊した方からは「翌朝のサウナのためにもう一泊したくなった」「帰りたくなくなった」という声が多く届いています。それだけ、板取の朝は特別な空気に包まれているということです。